Choisir de faire une croisière pour ses moments de détente, pour passer ses vacances ou même pour se reposer, est devenu très fréquent. Les voyages de croisières autrefois réservés à la classe aisée sont maintenant considérés comme des tendances disponibles à la clientèle de masse. Quelques informations du domaine de la croisière doivent être maîtrisées avant de se lancer dans l’aventure.
 

Les croisières : définitions et origine

Le 22 janvier 1891, l'Allemand Albert Ballin décide d’embarquer 241 passagers à bord d’un paquebot Auguste Viktoria  de sa compagnie Hapag pour un voyage de détente.  C’était le premier voyage de croisière de l’histoire qui s’était achevé le 22 mars de la même année. Pourtant, au départ, l’intention de l’homme d’affaires Albert Ballin était juste de ne pas laisser « chômer » son navire. Pour des raisons de perturbation et du mauvais temps, les bateaux devraient éviter d’organiser des voyages transatlantiques. C’est alors que ce voyage, considéré comme une balade, une promenade de plaisir fut improvisée pour se faire un peu plus d’argent. Les croisières sont donc définies comme des voyages au moyen de paquebot dont le but principal est de passer du bon temps, faire le tourisme en mer. Les passagers se retrouvent parfois par centaines ou par milliers, selon la grosseur du paquebot, pour embarquer en direction d’un ou de plusieurs lieux exotiques difficilement accessibles sans navire. C’est alors l’occasion, pour certains, d’organiser des colonies en voyageant en groupe afin de passer un peu plus de temps avec les amis ou la famille. 
 

Quels types d’offres peut-on avoir sur le marché des croisières ?

Les armateurs et les agences de voyages qui organisent des croisières dans le monde proposent des offres qui sont de divers ordres. Ces offres se distinguent par trois caractéristiques de choix : le choix de la compagnie ou du navire, le choix de la destination et le voyage à thème. Les offres sont faites en fonction de ces trois catégories qui peuvent être complémentaires. Chaque choix possède des catégories d’offres précises. Ainsi, lorsque le client décide de cibler une compagnie ou un bateau, il aura le choix entre sept types de voyage : voyage de luxe, voyage en voiliers, voyage en villégiatures flottantes, voyage premium, voyage classique, voyage en croisières fluviales et les voyages d’expédition. Par contre, si le choix se fait en fonction des destinations, les clients auront le choix entre les différents continents ou régions et les différents pays ou les villes portuaires. Quant aux voyages à thèmes, on distingue deux catégories : le tour du monde et les croisières familiales. 
 

Comment procéder pour faire le meilleur choix ?

Les coûts proposés dans les voyages de croisières sont fixés en fonction du choix fait par les clients. Avant de partir, il faut s’organiser en tenant compte du volume de son budget et prévoir le type d’offre qui convient le mieux. Si un client souhaite prendre un paquebot de luxe, c’est-à-dire au paquebot ayant le même niveau de confort qu’un hôtel 5 étoiles, il doit s’attendre à payer le prix fort du voyage. Ce prix pourra aussi être revu à la hausse s’il décide d’y aller en famille. Il pourra alors choisir, non une cabine simple, mais une suite de deux chambres par exemple avec un nombre de lits variables selon le nombre de personnes. En dehors de ce confort, la disponibilité et la qualité des services offerts dans le bateau influenceront aussi les coûts du voyage : piscine, internet, centre de gym et de sport comme le tennis, le mini-golf.